Química e Sociedade UEFS 2016.1: Química das Embalagens

Química das Embalagens

A necessidade de sobrevivência do homem primitivo o obrigou a criar as primeiras da humanidade. Embalagens sem beneficiamento, cascas de coco, conchas marinha, etc. Com o passar dos tempos surgiram tigelas de madeira, bolsas de pele, potes de barro, etc.

O empresário Sueco Ruben Rausing, desenvolveu a primeira embalagem cartonada lançada em Lund, Suécia, em novembro de 1952.

Em 1961, iniciou-se o uso comercial das embalagens longa vida.

No início de 1970, chegaram ao Brasil.

As embalagens cartonadas são constituídas por multicamadas de papel (75%), plástico (20%) e alumínio (5%). Variam de tamanho, forma e maneira de abertura, as quais são escolhidas de acordo com o produto a ser envasado.

O papel oferece suporte mecânico e resistência a embalagem, além de receber a impressão dos rótulos.

O alumínio atua como uma barreira a entrada de luz e oxigênio. O plástico é útil para isolar o papel da umidade, impedindo o contato direto do alumínio com os alimentos e promover adesão entre outros materiais. As embalagens representa uma economia de energia elétrica enquanto fechadas, conserva os alimentos por períodos prolongados e são leves.

Devido as combinações de diferentes tipos de materiais, podem ser difíceis de reciclar.

Materiais recicláveis apresentam menor custo de produção do que as matérias-primas.

Em 2004, 22% das embalagens longa vida foram recicladas no país, os processos de reciclagem de papel, alumínio e plástico já estão bem estabelecidos. Vários pápeis podem ser fabricados para impressão, para escrever, etc. O polietileno (plástico), pode ser remodelado a partir de seu aquecimento para a produção de lonas e utensílios doméstico.

Em maio de 2005, foi inaugurada em Piracicaba, São Paulo, uma fábrica de reciclagem de embalagens longa vida, permitindo a separação total do alumínio e plástico que compõem a embalagem. O alumínio de alta pureza é totalmente recuperado.

No entanto, como a maior parte dessas embalagens ainda é depositada em aterros sanitários, cresce a cada dia o interesse de dar a elas um destino apropriado.